Saxophoniste et compositeur né en 1973, Sylvain Cathala monte son premier orchestre à 18 ans. Il collabore ponctuellement avec le théâtre, le cinéma, la chanson. Il a participé à la création en musique contemporaine de commandes d’état (1980-91 : JL Chautemps, E. Rollin, Carlosema, R. Noda ; 1998 : M. Pekar ; 2004 : F. Galiay). Il s’est formé auprès de Benoit Delbecq , Guillaume Orti, Robert Boillot et Floris Nico Bunink.
Cathala est l’initiateur de projets et collaborations au long court : PRINT depuis 1996, Sylvain Cathala Trio depuis 2005 ; il dirige et produit la quinzaine d’enregistrements de ses formations qui furent remarqués et récompensés par la presse. Il devient rapidement le catalyseur de nombreuses collaborations, multiplie les projets et rencontres, autant musicales que transdisciplinaires, et, assure la direction artistique, le développement, la diffusion et la production phonographique de ses formations.
En tant que leader, Sylvain Cathala a acquis une notoriété sur la scène française et européenne ainsi qu’auprès de nombreux médias. Il a développé des relations avec les réseaux de diffusion institutionnels, avec le label Yolk Records (2003-2009), le distributeur Muséa (depuis 2010), avec Selmer qui participa entre 2003 et 2009 en tant que mécène à la production des albums de PRINT, avec Vandoren qui le sponsorise depuis 2002.
Sylvain Cathala compose depuis une vingtaine d’année ; son catalogue d’œuvres compte plus de 150 pièces, allant du solo aux très grandes formations. Il a reçu un prix de composition au 21ième Concours National de Jazz de la Défense en 1998 ; il a bénéficié de commandes soutenues par la SACEM en 2006 et 2012, et de commandes d’Etat en 2008 pour la création de ‘Around K’ par PRINT & Friends à Radio France, ainsi qu’en 2013 (Transformations) et 2017 (Les Rayures du Zèbre).
En tant que musicien, il est actif avec ses propres formations ou comme sideman, sur la scène hexagonale depuis le milieu des années 90 et sur la scène internationale depuis 2000. Les radios allemandes, belges, allemandes, suédoises, estoniennes, lituaniennes et françaises ont enregistré les groupes de Cathala lors de concerts. Il a joué ou fait joué sa musique en France, Belgique, Suisse, Allemagne, Italie, Finlande, Suède, Norvège, Estonie, Lettonie, Lituanie, Algérie, Chine, Russie…
Il joue / a joué avec Laurent Blondiau, Michel Massot, Jozef Dumoulin, D’ de Kabal, Fabian Fiorini, Bo Van Der Werf, Stéphane Payen, Jean-Philippe Morel, Franck Vaillant, Bruno Chevillon, Fred Chiffoleau, Alexandra Grimal, Tom Arthurs, Jean-Charles Richard, Sanne Van Hek, Fred Maurin, Sylvain Bardiau, Olivier Sens, Antoine Berjaut, Rafaël Koerner, Clément Petit, Aurélien Guyot, Jean-Brice Godet, Xavier Rogé, Emiliano Turi, Larbi Sassi, Stefanus Vivens, Alexandre Tomaszewski, Éric Dambrin, Pierre Badaroux, Benoist Raffin, Benoît Delbecq, Antoine Prawerman, Geoffroy de Masure, Antoine Lazennec,, Antoine Banville, Luc Isenmann, Luis Vina, Xavier Bornens, Airelle Besson, Fabien Duscombs, Philippe Lemoine, Daniel Beaussier, Patrick Fradet, Bruno Wilhlem, Manu Pekar, Eric Fischer, Pierre Marcault, Géraldine Laurent, Marylène Ingremeau…